「うちの子、うまく噛めてない？」咀嚼・嚥下がうまくいかない時の見直しポイント！

「一生懸命作ったのに丸飲みしてしまう」「いつまでも口の中に食べ物が残っている」など、食事中の様子を見て不安を感じていませんか？

咀嚼や嚥下は、実は生まれつき備わっているものではなく、離乳食を通じて学習していく「機能」なんです！

咀嚼機能（噛む力）は「学習」して身につくもの
発達には大きな「個人差」がある
うまくいかない時のチェックリスト
解決へのヒント：一度「戻ってみる」勇気
おわりに

咀嚼機能（噛む力）は「学習」して身につくもの

噛む力は成長とともに自然に完成するわけではありません。

経験の積み重ね：離乳食の進み具合に合わせて、調理形態（硬さや大きさ）や食べさせ方を変えることで、少しずつ獲得していく機能です。

歯の生え方との関係：3歳頃に奥歯が生え揃うまでは、噛む力には限界があります。その子のペースに合わせることが大切です。

発達には大きな「個人差」がある

「友達の子はもうあんなに食べているのに」と比較して焦る必要はありません。

・咀嚼能力（噛む力）の発達スピードは一人ひとり違います

・食物繊維の多いものや硬いものを噛み潰せるようになる時期も、一律ではありません

・「その子に合った形態」で与えることが、食べる楽しさを守る一番の近道です

うまくいかない時のチェックリスト

もし咀嚼・嚥下がつまずいていると感じたら、以下の点を確認してみましょう！

□　進め方が早すぎませんか？
　　→発達に対して食材が硬すぎる、大きすぎる

□　逆に遅すぎませんか？
　　→噛む練習が必要な時期に、ずっと柔らかい状態にしている

□　一口の量が多すぎませんか？
　　→詰め込みすぎると正しく噛めません

解決へのヒント：一度「戻ってみる」勇気

3〜4歳になってもうまく噛めない、飲み込めないというケースは珍しくありません。

「やり直し」は恥ずかしくない！つまずいているポイントを見つけて、一度戻ってみてください。
基礎をしっかり固めることで結果的にスムーズな発達につながります。

大人でもそうですが、いきなり応用をやるとなるとわからないですよね？
基礎をしっかり学んだ上で応用ができるように、子どもも自分のペースで基礎を学ぶことが大切です。